Δεν υπάρχει καλύτερο από το να μένεις σε μια πόλη που ζει και αναπνέει 12 μήνες το χρόνο, έχοντας τα πάντα σε απόσταση αναπνοής. Φαντάσου καλοκαιρινό σκηνικό: τελειώνεις τη δουλειά το μεσημέρι, παίρνεις πετσέτα και μαγιό και, χωρίς καν να οδηγήσεις, είσαι στην παραλία σε 10 λεπτά. Ακριβώς κάτω από το Παλαμήδι, συγκεκριμένα κάτω από τον προμαχώνα Θεμιστοκλή, θα δώσεις τις δικές σου «μάχες» με τα μακροβούτια. Το μέγεθός της δεν λέει και πολλά (μόλις 200 μέτρα) αλλά τα νερά της είναι καθαρά και μάλιστα, βραβευμένα με Γαλάζια Σημαία. Σύμφωνα με το μύθο: Η περιοχή πήρε το όνομά της από τη μεγάλη σφαγή των Αλβανών μισθοφόρων το 1779. Λένε πως ο Καπετάν Πασάς τους ανέβασε με δόλο στο Παλαμήδι και από εκεί τους γκρέμισε στη θάλασσα.

Αγαπημένη των ντόπιων, μαζί φυσικά με την Αρβανιτιά, η Καραθώνα λειτουργεί κάπως σαν διακτινιστής: σε βγάζει από το άγχος της καθημερινότητας και σε κάνει μέρος μιας εικόνας σχεδόν εξωτικής, σε λίγα μόλις λεπτά! Η ομορφιά της μεγαλύτερης παραλίας της πόλης απλώνεται πίσω από τον Βράχο του Παλαμηδίου, σε μήκος τριών περίπου χιλιομέτρων. Για να βρεθείς κοντά της, εκτός από το να οδηγήσεις, μπορείς να συνεχίσεις τη βόλτα σου, τη λεγόμενη και «γύρο της Αρβανιτιάς» και να την προσεγγίσεις… «οικολογικά»! Φοινικόδεντρα, αρμυρίκια, ευκάλυπτοι αλλά και το (νησάκι) Ποντικονήσι, που θα δεις στα δυτικά, της χαρίζουν αυτή την ιδιαιτερότητα που την χαρακτηρίζει.

Ωραία, είδες τις κοντινές παραλίες, την Καραθώνα ,την Αρβανιτιά αλλά αφού είσαι διακοπές χρειάζεται να εξερευνήσεις λίγο περισσότερο τον τόπο. Μπαίνεις στο αυτοκίνητο με κατεύθυνση την Επίδαυρο. Μόλις φτάσεις στον πρώτο μεγάλο κόμβο στρίβεις δεξιά ακολουθώντας τις πινακίδες που γράφουν Τολό. Ο δρόμος ευχάριστος και σύντομος, μόλις 12 χιλιόμετρα και φτάνεις ακριβώς μπροστά από την παραλία. Δεξιά σου η πόλη του Τολού, πασίγνωστο τουριστικό θέρετρο, χτισμένη στο βουνό και μπροστά σου η θάλασσα που σε προσκαλεί. Δεν μπορείς να δώσεις με σιγουριά έναν χαρακτηρισμό για την παραλία του Τολού.

Βαρέθηκες τις πολυσύχναστες και πολύβουες παραλίες και θέλεις να ηρεμήσεις και να διώξεις απο πάνω σου το άγχος της πόλης; Δίπλα απ’ τα τείχη της Ασινης και μόλις 500 μέτρα από το Τολό, μια ακόμη πανέμορφη και καθαρότατη παραλία, το «Καστράκι», σε περιμένει για να σου προσφέρει στιγμές χαλάρωσης και αναζωογοννησης. Πρόκειται για μια μικρή παραλία με πετραδάκι και άμμο. Ο βυθός της είναι αμμώδης και τα νερά της πεντακάθαρα και κρυστάλλινα. Μέτα απο πολλές μέρες στις κοσμικές παραλίες της περιοχής, θέλω κι εγώ κάτι διαφορετικό.

Οι ντόπιοι θα σε στείλουν για μπάνιο στον Άγιο Νικόλαο. Οι ταμπέλες που θα συναντάς θα γράφουν Κονδύλι.Η παραλία με τη διττή ονομασία είναι μια από τις καλύτερες παραλίες της (ευρύτερης) περιοχής. Καθώς θα οδηγείς στον παραλιακό δρόμο στο Βιβάρι (με τις φοβερές ψαροταβέρνες) θα δεις το Κονδύλι απέναντί σου. Εικόνα που σε δελεάζει να την αγγίξεις. Συνεχίζεις. Αφού στρίψεις δεξιά στην ταμπέλα Κονδύλι και κατεβαίνεις τον στροβιλιστό (και στενό) δρόμο προς την παραλία, η θέα από ψηλά θα σε κάνει να σηκώσεις το smart phone και να φυλάξεις τη λήψη. Και δεν θα είναι η μόνη. Tο Κονδύλι είναι η τέλεια παραλία για όλους, ζευγάρια in love, singles και οικογένειες με παιδάκια που πλατσουρίζουν στα ρηχά.

Μπορεί τη δόξα των παραλιών να την κερδίζει το Κονδύλι, η παραλία όμως της Κάντιας με τον πολυσυλλεκτικό της χαρακτήρα κερδίζει τις εντυπώσεις. Η αλήθεια είναι πως οι περισσότεροι πάνε στην Κάντια για το beach bar της. Και περνάνε τόσο καλά, που συνήθως δεν κάνουν τον κόπο να περπατήσουν και λίγο παραπέρα. Αυτό σίγουρα το κάνει όμως κάποιος που έχει πιτσιρίκια (έστω και ένα, αρκεί) ή νιώθει αρκετά μεγάλος για ντάμπα ντούμπα μουσικές. Λίγο παραπέρα, θα βρεις οικογενειακού τύπου beach bars που συνδυάζουν ξαπλώστρες, ψιλό ψιλό βοτσαλάκι σαν άμμο, ιδανικό για κουβαδάκια, φτυαράκια και όλα τα απαραίτητα για «παλάτια στην άμμο».